Hazenhart van Henk Hardeman, Van Goor, 10+
Het werd wel weer eens tijd dat er een postkoets werd overvallen in een Nederlands kinderboek. In Hazenhart van Henk Hardeman heet de schurk van dienst Dekselse Dirk. Een beetje dandy-achtige knappe jongeman die goed van de tongriem is gesneden. Het type struikrover dat niet uit is op dood en verderf, maar met zijn praatjes en listen zijn slachtoffers in de luren legt en telkens weer weet te ontsnappen. Het gevoel dat blijft hangen na het lezen van dit boek is hoe heerlijk is het om weer eens over zo’n ouderwetse struikrover te lezen.
Naast juwelen steelt Dekselse Dirk ook het hart van Kysia, een van de twee weeskinderen die centraal staan. Hazenhart, een jongen van een jaar of veertien, die zelf zijn echte naam niet weet, is de leidende figuur. Het verhaal begint er mee dat er een geheimzinnige professor komt logeren in de herberg waar Hazenhart werkt. Samen gaan ze op expeditie om een bijzonder experiment uit te voeren dat te maken heeft spiegels. Volgens wiskundige berekeningen kan het alleen op een moment dat de hemellichamen in de juiste ‘constellatie’ staan, een woord waar Hazenhart zijn hoofd en tong over breekt. Onderweg stuiten ze op Kysia en de struikrover en wordt het een soort gezamenlijk project om op tijd bij de burcht te komen voor ontknoping.
Hazenhart is een ouderwets avonturenboek in de goede zin van het woord. De zwartwit illustraties van Maaike Putman sluiten uitstekend aan bij die klassieke en soms sinistere sfeer. Het verhaal is gedoseerd humoristisch in taal die lekker voorleest (‘sakkerloot’). Een spannend en avontuurlijk boek met een paar aardige magische elementen en aandacht voor emancipatie, bijgeloof en de wetenschap. De wrijving daartussen is een van de thema’s van het verhaal. De professor moet toegeven dat zijn blinde geloof in de wetenschap ook voor veel ellende zorgt. Kysia laat zich niet kisten (“dachten jullie dat ik een haakwerkje ga doen, terwijl jullie hem gaan bevrijden”) door de macho’s om haar heen, al wordt ze wel wat stereotype neergezet als een meisje dat zich het hoofd op hol laat brengen.
Maar wat wil je: Dekselse Dirk is geestig, charmant en onweerstaanbaar. Bovendien is hij een struikrover en die mogen dus die mogen best weer wat vaker opdraven in Nederlandse kinderboeken.
