De kat van Floortje Zwigtman, illustraties Andrea Kruis, Pelckmans, 8+
Deze bespreking stond in een kortere versie in de Leeuwarder Courant en het Dagblad van het Noorden van 28 september 2025
Als dier tel je niet mee als er nog geen kinderboek over je is geschreven. Beren, wolven, dassen, kippen en okapi’s en nog veel meer dieren vielen de eer al te beurt. Katten hebben nu ook hun eigen en gedegen non-fictieboek dat simpelweg De kat heet.
Floortje Zwigtman neemt de lezer mee naar het oude Egypte, de Middeleeuwen en Azië en de Arabische wereld en beantwoordt de vraag hoe er in de loop der eeuwen tegen katten is aangekeken. Ze werden vereerd, maar net zo vaak als ding behandeld. Het gaat over mythes en bijgeloof (nee hoor, een zwarte kat brengt geen onheil) en we leren waar dat zwaaiende katje in de vensterbank vandaan komt ( het zou geluk brengen). Een soort cultuurhistorisch verslag over de plek van de kat in de geschiedenis en de wereld. Dat zou langdradig kunnen zijn, maar Zwigtman maakt er heldere en zwierige verhalen van met veel opmerkelijke en tot de verbeelding sprekende voorbeelden. Ze voert net zo makkelijk Erasmus als Picasso op. Maar ook de kattenmepper en de kattenbrokjesman. Uit alles blijkt een gedegen research en open blik.
In het tweede gedeelte zoomt de auteur in op het gedrag van katten. Waarom kunnen ze niet kauwen en komen ze echt op hun pootjes terecht? De kat is in een heerlijke, vertellende stijl geschreven, waardoor je niet kunt stoppen met lezen. De levendige en humoristisch illustraties (het zijn er ook heel veel) zijn van Andrea Kruis, inderdaad de dochter van de schepper van Jan, Jans en de kinderen. En dat is goed te zien. Een slimme keuze om haar te vragen omdat ze echt illustreert, en op een geestige en lichte manier een soort commentaar geeft. Al die leuke poezenbeesten in een prachtig vormgegeven boek, gelukkiger kun je deze recensent bijna niet maken.
