Het verhaal van een meisje van wie het leven tot haar negentiende in het teken van balletdansen staat. Julia besluit op haar negentiende de spitzen aan de wilgen te hangen omdat ze het niet meer aan kan. Er is een aantal oorzaken waardoor ze het niet meer volhoudt die zowel op lichamelijk als op geestelijk vlak liggen en waar vooral een bitserige en fanatieke docente een rol in lijkt te spelen. Druk van de ouders is niet aan de orde, die laten haar volledig vrij. Hof en Kuipers schetsen de innerlijke strijd van een meisje dat haar droom in duigen ziet vallen en dat levert een nogal vlakke roman op. Vooral door de uiteindelijke keuze van Julia om te stoppen al direct aan het begin weg te geven. Daardoor is alle spanning weg en is het lastig om mee te leven. Het is allemaal wel vervelend voor Julia, de pijn en de twijfel en de competitie maar het komt niet echt aan. Hof lijkt zich er wat plichtmatig vanaf te maken en voegt weinig toe aan het nogal eendimensionale verhaal. Waar blijven bijvoorbeeld de mooiweerman met zijn mooiweerhond, die Julia vaak door het raam van de balletacademie ziet en die zo mooi haar verlangen naar een gewoon en ontspannen leven weergeven? Na het eerste hoofdstuk keren ze helaas niet meer terug.
Als niemand kijkt is het vijfde boek in de Slash-reeks waarin jeugdboekenschrijvers het waargebeurde verhaal van een jongere omvormen tot fictie. Tot nu toe ging het om behoorlijke drama’s met behoorlijk veel ellende voor mensen die nog geen twintig zijn. Daar is Als niemand kijkt een uitzondering op en dat is een opluchting. Het is een verstandige en dappere keuze om in deze reeks ook gewonere verhalen op te nemen zodat het geen al te grote kommer en kwel wordt. Helaas is het bij Als niemand kijkt niet heel gelukkig uitgepakt maar dat ligt niet alleen aan het gebrek aan drama en grote problemen.
Als niemand kijkt
Iris Kuijpers
Marjolijn Hof
