Het raadsel van Bletchley Park van Ruta Sepetys en Steve Sheinkin, vertaling Aleid van Eekelen- Benders Luitingh-Sijthoff, 12+
Het is vaak de vraag wat de meerwaarde is als twee schrijvers de handen ineens slaan en samen een boek schrijven. In dit geval valt er iets bij te bedenken omdat het een om een gerenommeerde auteur van historische jeugdboeken (Sepetys) en een in Amerika gelauwerde schrijver van non-fictieboeken (Sheinkin) gaat. Al blijft na lezing het gevoel hangen dat Sepetys het toch misschien in haar eentje had kunnen doen. Dit boek haalt het niet bij het hoge niveau van haar andere werk.
Dat betekent niet aleen maar een teleurstelling. Het raadsel van Bletchley Park is op zich een interessant en onderhoudend verhaal dat is gebaseerd op waargebeurde gevevens die aan de basis stonden van meer literatuur. Het landgoed Bletchley Park in Zuid-Engeland was tijdens de Tweede Wereldoorlog de basis van een groep van codekrakers van de Britse inlichtingendienst, onder wie de vermaarde Alan Turing. Duizenden mensen waren er bezig berichten van de Duitsers te onderscheppen en te ontcijferen.
Sepetys en Sheinkin voeren de veertienjarige Lizzie en haar iets oudere broer Jakob op die beurtelings het verhaal vertellen over het leven op het landgoed tijdens de oorlogsjaren. Jakob is een wiskundig genie die deel uitmaakt van de groep van Turing. Lizzie is een zelfverzekerd meisje dat zich niet laat kisten en wegsturen. Ze creeërt haar eigen werk op Bletchley Park waar ze een soort spin in een web vol spionage, verdachtmakingen en intriges wordt. Door het boek heen speelt het verhaal over hun doodgewaande moeder. Zowel Jakob en Lizzie als de lezer weten vanaf het begin wel beter en de ontknoping van die verhaallijn heeft dan ook weinig om het lijf. Het is allemaal wat omstandig opgeschreven, het fictieve gedeelte wil maar niet echt tot leven komen, vooral door het povere liefdeslijntje. Het komt nergens echt los van het historische gegeven. Van Alan Turing is een malle figurant gemaakt.
Voor liefhebbers van codes en versleutelde berichten met interesse voor de Tweede Wereldoorlog, valt er genoeg te genieten. Voor liefhebbers van de het werk van Sepetys, de koningin van de historische jeugdromans waarvan boeiend drama is gemaakt, blijft het wat behelpen.
