Reinier van Imme Dros, illustraties Harrie Geelen, Querido, 6+
“Reinier heeft alles mee en ik heb niks”. De oudere broer van Niels zit in het schoolelftal en speelt een band. Niels is onzeker en wordt veel gepest en kijkt enorm tegen Reinier op. Maar HIJ merkt dat zijn oudere broer regelmatig verdrietig en prikkelbaar is. Niels kan de stemmingswisselingen niet goed plaatsen. Todat zijn vader tijdens een vakantie vertelt dat Reinier met de mededeling kwam zich geen jongen maar een meisje te voelen.
Imme Dros schreef een staccato verhaal in korte zinnen vanuit het perspectief van een jongere broer. Ze maakt inzichtelijk dat de veranderingen voor hem verwarrend en eng zijn. ‘Nu ik het weet, wil ik het niet meer weten’. Hij ziet zijn broer veranderen en er steeds opener en zichtbaarder mee omgaan.. Reinier houdt een spreekbeurt op school, laat zijn haar groeien en krult zijn wimpers. De gesprekken thuis gaan over injecties en operaties. Ineens is zijn held een meisje en heeft Niels een grote zus die in het bed van zijn broer slaapt.
Een belangrijk en gevoelig onderwerp, zeker in deze politiek turbulente tijd, dat is vervat in een merkwaardig boek. De tekst is erg volwassen voor kinderen en er staan malle rijmpjes in, waarin Niels zijn broer toespreekt (Reinier, Reinier, Reinier, wat is er mis? Mij kun je toch vertellen wat er is. Wat heb je? En wie doet je zo’n verdriet? Waarom, waarom, waarom zeg je het niet?’). Een ontwikkeling aan het eind kan niet worden verklapt, maar komt uit het niets en is niet erg geloofwaardig.
De zwart-wit illustraties van Harrie Geelen zijn bijzonder en in zekere zin sfeervol, maar erg somber en sluiten niet aan bij een actueel thema als dit. Of het boek moet zich lang geleden afspelen, maar dat wordt niet duidelijk. Dros schreef in 1987 met De Trimbaan een boek over homoseksualiteit dat zijn tijd vooruit was. Reinier is een moedige maar mislukte poging om over een ander gevoelig onderwerp te schrijven.Met dit boek over een transmeisje trapt ze in een paar clichématige vallen en vergalloppeert ze zich. Dit belangrijke en boeiende gegeven had een uitwerking verdiend die veel meer bij de doelgroep aansluit.
